1. Mesurez l'argent immobilisé chez vos clients

Accorder un délai de paiement est une décision commerciale. Subir un retard de règlement revient à financer ses clients plus longtemps que prévu, parfois au détriment de ses propres besoins.

Prenons un exemple concret. Une entreprise émet chaque mois 120 000 € TTC de factures à ses clients professionnels, avec un règlement différé. Si son délai moyen d'encaissement s'allonge de 15 jours, elle immobilise environ 60 000 € de trésorerie supplémentaire, sur une base simplifiée de 30 jours :

120 000 € ÷ 30 × 15 = 60 000 €

Cet argent reste dû à l'entreprise, mais il est temporairement indisponible pour payer ses charges, investir ou financer son développement.

Le bon réflexe avant la fin de l'année : identifiez vos factures échues, les clients qui concentrent les montants les plus importants et les retards récurrents. Comparez le chiffre d'affaires généré par vos principaux clients aux sommes restant à encaisser. Un client stratégique peut aussi représenter un risque important pour votre trésorerie.

2. Anticipez les retards dès la commande

Un paiement dans les délais se prépare dès le début de la relation commerciale. Clarifier les conditions de facturation, de règlement et de validation des prestations dès la commande permet de limiter les risques de retard.

Quelques bonnes pratiques peuvent faire la différence :

• Clarifiez les conditions de paiement : échéance, coordonnées du service comptable, références et justificatifs nécessaires.
• Demandez des acomptes : notamment pour les prestations longues ou les commandes nécessitant des dépenses importantes.
• Facturez progressivement : lorsque l'activité le permet, privilégiez des règlements par étapes plutôt qu'une facture unique en fin de mission.
• Automatisez les rappels : une notification avant l'échéance et une relance rapide peuvent limiter les oublis.

Que prévoit la réglementation ? Entre professionnels, le délai de paiement est fixé par défaut à 30 jours après la réception des marchandises ou l'exécution de la prestation. Un délai contractuel peut généralement aller jusqu'à 60 jours après l'émission de la facture, ou 45 jours fin de mois sous certaines conditions. Des règles particulières s'appliquent à certaines activités. [2]

À l'approche de 2027, profitez des nouveaux devis et renouvellements de contrats pour revoir les conditions accordées aux clients régulièrement en retard.

3. Réagissez rapidement et utilisez les recours adaptés

Plus un retard s'installe, plus il peut fragiliser votre trésorerie. Dès qu'une facture arrive à échéance, une relance structurée permet d'identifier un éventuel blocage et d'obtenir un engagement de règlement.

Demandez une date précise de paiement et confirmez cet engagement par écrit. Si un échéancier est nécessaire, formalisez les montants et les dates convenus.

Des pénalités sont prévues par la réglementation. Dans les relations commerciales entre professionnels concernées par le Code de commerce, elles sont exigibles dès le lendemain de l'échéance, sans rappel préalable. Au second semestre 2026, le taux applicable à défaut de taux contractuel différent conforme à la réglementation est de 12,40 % par an. Une indemnité forfaitaire de 40 € par facture en retard est également prévue, dans les conditions fixées par la loi. [3]

Quels recours pour récupérer vos impayés ?

En cas d'échec des relances amiables, plusieurs solutions existent selon la nature de la créance :

• L'injonction de payer : une procédure judiciaire permettant de demander le recouvrement d'une créance certaine, liquide et exigible, notamment lorsqu'une facture demeure impayée.
• Le recouvrement simplifié des petites créances : pour certaines dettes d'un montant total inférieur ou égal à 5 000 €, un commissaire de justice peut intervenir dans le cadre d'une procédure amiable nécessitant l'accord du débiteur. Les créances facturées entre commerçants sont exclues de cette procédure 
• Une nouvelle procédure pour les commerçants : la loi du 23 avril 2026 prévoit un recouvrement simplifié des créances facturées entre commerçants, sans plafond de montant. Sa mise en œuvre effective nécessite toutefois un décret d'application. [4]

Enfin, lorsqu'un différend bloque le règlement et que vous souhaitez préserver la relation commerciale, le Médiateur des entreprises peut faciliter une résolution amiable. Son intervention est gratuite et confidentielle.

Conclusion

Avant de rechercher de nouveaux financements, commencez par évaluer la trésorerie immobilisée chez vos clients. Faites le point avec votre expert-comptable sur les factures impayées, les clients à surveiller et les conditions de règlement à améliorer. L'objectif : transformer plus rapidement votre chiffre d'affaires en trésorerie disponible pour financer vos projets.

Sources
[1] Altares — 15 septembre 2026. Étude sur les comportements de paiement des entreprises en France au premier semestre 2026.
[2] DGCCRF — Délais de paiement : les règles à connaître.
[3] Service Public Entreprendre — Délais de paiement et pénalités de retard entre professionnels.
[4] Légifrance — Loi du 23 avril 2026 relative au recouvrement simplifié des créances commerciales incontestées.